*是克史喔！最喜歡上司組了！
*很久沒寫文爛文筆兼OOC…被雷到算我的^p^
*還是不要推薦閱讀順序好了wwww雖然個人覺得先看此岸比較有趣，不過時間線的話是彼岸→此岸，最終是HE啦。TWT
*佛家以有生有死的境界為“此岸”；超脫生死，即涅槃的境界為“彼岸”。
《因果的此岸》
最近的克勞斯真的很奇怪，史蒂芬想。
今天是難得沒有大事的一天。
札普和傑德兩人被武器商帕特里克借去幫忙搬東西了，雷歐在披薩店打工，珍去執行人狼局的任務，萊布拉事務所安安靜靜地，正是適合處理文書的時候，所以今天史蒂芬打起精神，計畫把積累的文件一次解決。
但這份一鼓作氣的幹勁卻屢屢遭到克勞斯阻撓。
三十分鐘前才送來一盤現烤小甜餅的克勞斯，這回在史蒂芬的桌上放了一杯熱牛奶，像是想聽到褒揚的孩子一樣，笑得一臉得意。史蒂芬停下了批改文書的筆，按著額頭，思考著用什麼方式拒絕對方的好意比較不會讓克勞斯難過。
「克勞斯，謝謝你。」史蒂芬說。
克勞斯的身邊飄起無形的小花。
「但是…」史蒂芬嘆了口氣，話鋒一轉。「喝熱牛奶不會提神，只會想睡覺喔？我今天想把這疊文件處理完，可不能昏昏沉沉的，牛奶你喝吧，幫我泡一杯咖啡……啊，不用，我等等累了再自己去泡就好。」
聽見史蒂芬婉轉的拒絕，克勞斯身旁的花都謝了，不滿地皺起眉頭。
「史蒂芬。」
「是是是，你之前是說了我有咖啡因中毒的現象，建議我最好少喝點咖啡，但是誰叫我不喝咖啡提不起勁工作呢。為了萊布拉，犧牲一點健康也無妨吧？」
史帝芬挺起胸膛，身兼工作中毒者的他理直氣壯地說，這番話不論在哪個職場顯然都是值得上司嘉獎的員工典範，日文中有更精闢的說法：社畜。
「嗯，我也想到你會這麼說。所以我已經吩咐吉爾伯特把辦公室的咖啡豆和咖啡機都收起來了。」然而史蒂芬的上司並沒有嘉獎他，而是露出熊寶寶一樣可愛的微笑，說出不近人情的回答。
「啊！？」咖啡因成癮患者聽到這句話馬上拍著桌子站了起來，無法掩飾內心動搖地瞪著克勞斯，那滿臉逃避現實的樣子，挺像是看到自家孩子學壞的家長。
克勞～斯，這可不像你啊！？除了重大犯罪和盆栽被毀之外，你一般不會用這麼強硬的手段阻止別人的吧？就算關心也只是默默守護才像是你啊！是貴族少爺的驕縱脾氣終於跑出來了嗎！？不對，這已經有點控制狂的前兆了，就算是關心朋友還是控制狂喔！
史蒂芬的心裡憤憤不平，但是不擅長正面反抗克勞斯的他，嘴裡一個字都不敢吐出來。
「怎麼了嗎？」
「沒、沒事。」
「嗯，那就趕快趁熱喝完牛奶吧，史蒂芬，然後你可以去小寐一下。畢竟你已經工作兩小時了，適當休息對視力和身體都好，剩下的文件我來接手吧。」
「可是…」
「去休息吧，史蒂芬。」
史蒂芬還想抗議，但克勞斯一點都沒有退讓的意思，甚至直接把史蒂芬手上的鋼筆抽走，再把馬克杯塞到史蒂芬手裡。
你是監護學齡前幼童的家長嗎！？我是看電視兩小時就要被迫休息的小鬼嗎！？
憤怒的話語正要脫口而出時，帶著奶香的溫熱蒸氣撲在臉上，讓史蒂芬累積的怒氣瞬間消失無形。
當手裡捧著暖呼呼的馬克杯時，無論是誰都說不出尖銳傷人的話吧。
「……謝了，克勞斯。」史蒂芬模模糊糊地說，克勞斯露出一個燦爛的笑容，小花又開了出來。
今天的史蒂芬依然拗不過萊茵赫茲家的三少爺。
真是太奇怪了！
靠在札布他們平常坐沒坐樣的綠色沙發上，本性多疑的史蒂芬像是警戒的貓咪一樣瞪著克勞斯。
你不是對文書工作不太感興趣的嗎！？不是最喜歡玩妖魔戰棋的嗎！？不然就去澆你的花啊！
看著克勞斯推著滑落的眼鏡，有模有樣地批改公文，而自己卻可以在沙發椅上偷閒，史蒂芬真懷疑自己是不是穿越到另一個世界線了。
不，就算這裡是HL，要是出了這種大事，不可能毫無前兆吧？史蒂芬想，稍微放下心來，然後翹起了腳，總算喝了一口克勞斯幫他泡的熱牛奶。
「唔！？」史蒂芬嗆到一樣咳嗽起來，皺眉露出要吐的表情。
這牛奶居然還加了糖！克勞斯不是知道我只喝黑咖啡嗎！？你到底以為我幾歲！？
如果這事是札普做的話，史蒂芬只需要把不知死活的札普凍成冰棒就可以了，但史蒂芬知道克勞斯是凡事認真的人，所以應該有著非常正當的理由，只是史蒂芬暫時找不到答案而已。平時很少喝含糖飲料的史蒂芬，看著這杯甜牛奶不知該如何是好，彷彿它是個特別難纏的敵人。
或許克勞斯是覺得我缺乏血糖…？史蒂芬想。當著克勞斯的面把牛奶拿去倒掉實在有些過份，因為不忍讓克勞斯傷心難過，史蒂芬只好硬著頭皮慢慢喝完，並且在心裡暗暗把這事歸類為克勞斯的異狀之一。
克勞斯變得奇怪是這幾個星期以來的事情。史蒂芬努力地抓住因為喝著熱飲而鬆弛的思考，試著分析最近發生的事情。
不知為何，克勞斯逐漸減少了玩電腦和園藝的時間，向史蒂芬主動要求分擔更多萊布拉的事務，並且虛心學習處理公文的方法，一時之間，史蒂芬的工作輕鬆許多，但克勞斯的努力，反而讓史蒂芬多出來的時間不知該如何利用，平時在事務所除了工作之外少有娛樂活動的他，突然深深理解了退休老人的無奈。
“史蒂芬，你為何不和雷歐他們玩電玩呢？”某一天，看著因為沒有工作而於事務所內神經質地來回走路的史蒂芬，克勞斯從文書堆中抬起頭，這麼對他建議了。“不用不用，我對電玩實在沒興趣啊。”史蒂芬掛著假笑對克勞斯說。唯一的娛樂是和克勞斯下西洋棋的史蒂芬，故作不在意地掃了一眼沒有對手的棋盤，最終還是把心裡的想法嚥進嘴裡。不過此時克勞斯卻天真單純地笑著提議：“那麼史蒂芬，我們一起做完這些工作，然後陪我下棋好嗎？”這份似乎是巧合的體貼，讓當時的史蒂芬不由自主地臉紅起來。
至於戰場上，克勞斯也有些變了。
長期和他搭檔的史蒂芬，本來兩人在戰鬥時是呼吸般互相配合和掩護，但現在卻可以明顯感覺到克勞斯在戰鬥中刻意保護他，讓他打起架來綁手綁腳，這讓史蒂芬十分不解。克勞斯像是把他當成一位女士一樣照顧，或者像是怕他突然做出什麼傻事一樣。
史蒂芬並不是值得紳士守護的高貴淑女，不如說生理性別根本不是女的；再者，史蒂芬雖然的確懷著為克勞斯犧牲小我的覺悟，但還不到每場戰鬥都跑去尋死的地步。
他實在不能理解克勞斯改變戰鬥方式的理由。
終於忍受不了的史蒂芬，於某次戰鬥結束後，單刀直入地要克勞斯停止這種行為。“沒事，史蒂芬，我有鍛鍊過的，多幫你一些也無所謂。”擋在史蒂芬身前的克勞斯這麼說，拿出手帕擦拭濺到眼鏡上的血跡，然後看向戰鬥後仍然衣著整齊、毫髮無傷的史蒂芬，露出如陽光般柔和溫暖的笑容。
“只要你沒有受傷就好。”
可惡，這番話真是非常帥氣。史蒂芬不得不承認。
吊橋效應正常發揮，沒有人會討厭不停拯救自己的人。特別是史蒂芬和他的感情本來就很好的時候。
是溫暖的牛奶下肚的原因嗎？總覺得臉頰熱呼呼地，彷彿燒起來似的。
再度望向在辦公桌前認真工作的克勞斯，沒了方才的憤怒，多了幾分說不清道不明的怨懟，史蒂芬的內心五味雜陳。
其實克勞斯的改變並非壞事，唯一的問題在於史蒂芬不知道這個改變的緣由，因此心裡總是有塊疙瘩。
就像是兒子和暗中交往的第一任女友分手後，覺得兒子突然長大的母親；或是懷疑突然變得體貼的丈夫是不是外遇了的妻子。
不對不對，為什麼又是母親又是妻子的，什麼爛比喻！我們的情況應該是懷疑弟弟在外學壞的哥哥才對！
覺得自己的思考似乎歪到了奇怪的方向，史蒂芬維持著臉上正經冷靜的表情，在心裡狠狠吐槽自己。
關於克勞斯的異變，小心謹慎的史蒂芬早已調查過了。然而無論怎麼檢查監視器或者竊聽器的內容，都找不到任何線索，也不見任何術式、藥品、詛咒的影響，私設部隊的跟蹤也毫無所獲。
沒有辦法之下，史蒂芬只好拉下臉，私下詢問最接近克勞斯的吉爾伯特，心思細膩的老人卻笑著裝傻：“少爺沒有任何改變啊？如果您對少爺的行為有疑問，為什麼不親自找少爺談談呢？”
最好是沒有任何改變！別睜眼說瞎話啊！！
這番話反而讓史蒂芬坐實了克勞斯發生了一些事情的推論，而吉爾伯特肯定知道內容。
關鍵是親自找克勞斯聊嗎？反覆推敲老人的話語，最後史蒂芬得出了這個結論。
說句老實話，最近的克勞斯有時會帶著彷彿洞穿一切的眼神盯著自己，讓史蒂芬對他有些畏懼。不過既然今天事務所沒有其他人，就算被嚇得失態也不會太丟臉，史蒂芬決定鼓起勇氣問問看。
「那個，克勞斯…」
「牛奶喝完了嗎？」克勞斯頭也沒抬地說。
「都喝完了……不對，克勞斯！聽我說話！」
「唔？」克勞斯滿臉無辜地看向史蒂芬。
「你最近是不是遇到什麼事情？怎麼突然熱心工作起來了？這不像你啊，克勞斯，不如說我覺得你最近好像有點變了。要是出了什麼事情，要不要跟我說說，也許我們可以一起解決？」
「喔，這件事啊。」克勞斯點了點頭。
他放下手上的文檔，雙手在辦公桌前交握，身體後靠在椅背上，長著尖銳下牙的嘴唇認真嚴肅地抿起，深邃的墨綠眼眸緊捉住史蒂芬酒紅色的雙眼。
被這股壓力震懾，史蒂芬不由自主地端正坐姿。
「史蒂芬。」克勞斯喚道。
「是！？」史蒂芬像是被驚嚇的貓頭鷹一樣，把身體縮成細細一條。
「關於這件事情，很抱歉讓你擔心了，但其實沒什麼，我只是發現了自己的嬌縱、任性、遲鈍，對習慣他人寵愛的自己深深反省，並且希望能夠修正和彌補一切。」
「是、是這樣啊……？」
「是的，我不想後悔終生。」克勞斯說。那野獸般的眼瞳裡湧動的情感，史蒂芬並不能理解。
唔，也是有像被雷打到一樣，突然自我成長這種事情嗎？史蒂芬抵著下巴思考。
「看來我還不夠努力，才會讓你認為是我出了意外，而不是我有所成長。」
「不不不，克勞斯，是我的觀察力不足，你一直都很努力，值得誇獎喔！」眼見克勞斯按著胃部消沉下去，身為克勞斯的怪獸家長，史蒂芬連忙安慰並鼓勵他。
說得也是，我應該更相信克勞斯一些，克勞斯這麼光明磊落的人，不可能瞞著我什麼事情的，而且他肯幫忙工作我也省事很多。史蒂芬心中的天秤搖晃著，最終傾向了相信克勞斯的那邊，這對寵溺克勞斯的他來說，是毫不意外的結果。
至於克勞斯奇妙的熱心工作和過度保護，或許只是為了擺脫過去的自我，矯枉過正的結果吧？史蒂芬自顧自地分析了克勞斯的行為，覺得心底總算踏實了一些。
梗在心中的結被解開，讓史蒂芬的心情好了起來，他看了一眼牆上的掛鐘，站起身來。
「我出門走走，順道買個午餐，要幫你買嗎？」史蒂芬問。
「你不睡一下嗎？」克勞斯滿臉擔憂地說。
「不了，我可還沒老到需要過多睡眠的程度，出去外面活動活動筋骨，身體也比較舒服。」史蒂芬伸了一個懶腰，然後穿起西裝外套。
「我了解了，那麼幫我跟你買一樣的午餐吧。」克勞斯說。
「OK，我再幫你買一些甜甜圈好嗎？」
「咦？」
「給努力的乖孩子的獎賞喔。」史蒂芬壞心眼地開了克勞斯玩笑。
「都已經不是孩子了…」不意外地，史蒂芬看見克勞斯羞窘地漲紅了臉囁嚅，覺得相當滿意。
克勞斯不管怎麼改變，果然還是克勞斯啊。史蒂芬想。
「那我走了。」
「等等。」
在史蒂芬走入四面門前，克勞斯想到什麼而叫住了他。
「史蒂芬，今晚也去我家吃飯好嗎？有朋友一起吃飯比較熱鬧。」
「好呀，承蒙你招待了。感覺最近一直在享受吉爾伯特的廚藝啊，都要變胖了。」
對他人好意異常遲鈍的史蒂芬，似乎沒有發現克勞斯對他所做的一切行為和世間所謂的「追求」極其相似，面對摯友不帶一絲心機的他，很單純地答應了。
四面門關上。
在獨自一人的事務所內，克勞斯輕聲嘆息，站了起來，望向窗外，像是想從茫茫人海中找到史蒂芬的身影似地，但當然是不可能的事情。
「史蒂芬‧Ａ‧史塔菲斯，無可取代之人、心愛之人，不懂人心的我不知還有什麼方法可以把你留在我身邊，請恕我用尋常的幸福來拘束你。」像是說著神聖的誓詞一般，克勞斯一字一句地說。
人類很弱小，所以殘忍多疑，經常重蹈覆轍，傷害同族，也有著自我毀滅的傾向。
但正因為這些缺點，人類才之所以是人類，並因而惹人憐愛。
總有一天，對人性絕望的你也可以認同我的理想吧？畢竟只要還活著，沒有什麼事情不能談開的。
你的私人部隊的事情，你的雙手染滿罪孽與鮮血的事情，你想要成為我的劍刃的事情。
時間還有很多很多。
克勞斯的左手伸進背心的口袋，觸摸著絨布外殼的方形小盒，那裡頭裝著的是一生一世的承諾。
「這次別再離開我了。」克勞斯卑微的祈禱，又或者是傲慢的命令，零落在空蕩的事務所裡。
